１０月といえば秋。秋といえば紅葉。紅葉といえば紅葉狩り。
　「紅葉狩り」という言葉を最初に聞いたのはいつだったろう。多分、小学校低学年くらいかと思われるが、てっきり、紅葉をとりにいく行楽かと思った。その意味を知ってからも、なんとなくしっくりこない言葉だった。

　紅葉の鑑賞に「狩り」が使われる理由は諸説あるようだ。その昔は、紅葉を持ち帰っていた説。紅葉を追い求める姿を、狩りに見立てた説。動物の狩りから食べ物の狩りに転じ、鑑賞も狩りというようになった説。
　まあ、私としてはどれでも構わないというか、正解には興味がない。

　今はラベンダー狩りやあやめ狩りなどいう言葉も使われる。それはやはり、鑑賞する行為であって、狩猟を指すのではない。
　潮干狩りは、遠浅の海をボケーっと見に行く行事。
　みかん狩りやぶどう狩りは、樹木の観察。
　いちご狩りは、ビニールハウス見学を指す。

　そして、オヤジ狩りは、中年の男性の魅力を鑑賞すること。
　あれ？　どこかから違ってるだろうか。
　まあ、私としては、どこから違ってても構わないというか、正解には興味がない。（了）